Западная Гавань… это название часто всплывает у меня в голове, ведь столько воспоминаний с ним связано. Но не буду забегать вперед. Западная Гавань – это деревня, в которой я родилась. Еще с детства меня преследовали различного рода неприятности. Мать умерла при родах, как мне сказал Дэйгун – мой приемный отец. Не мешало бы сказать несколько слов и о нем: у него были прекрасные карие глаза мне доставляло особое удовольствие тонуть в его властном взгляде. Он был невысокого роста, но крепкого телосложения. Дэйгун был очень строгим и сварливым. Доброго слова от него не дождешься. Но особая манера говорить и мыслить, свойственные только эльфам, вызывали уважение. Мы с ним жили, как будто в разных галактиках – он не понимал меня, а я его, но, даже, учитывая такие странности, мы ладили, точнее сказать, он не отвлекал меня по пустякам, а я не путалась под ногами. И так продолжалось до тех пор, пока я не выросла. Дэйгун был прекрасным разведчиком и охотником. В доме всегда было свежее мясо и шкуры, которые мы частенько продавали торговцам и имели кое-какие средства. Все началось с того, как Дэйгун принес домой зачарованный лук, я тогда подумала, что он приобрел себе новую игрушку, но он протянул оружие мне и повел на улицу. Около года я обучалась стрельбе под пристальным присмотром «отца». Мне казалось, что я уже в первый день обучения была готова ринуться в лес за дичью. Но Дэйгун был неумолим. И вот, спустя год, он отпустил меня в лес. Я до поздней ночи исследовала тайгу, но так и не наткнулась, ни на одно животное. Дэйгун тогда сказал, что я должна чувствовать природу, и пока я не научусь этому – хорошей охоты мне не видать. Я ужасно обиделась на него и несколько дней просидела в комнате, но желаемого результата не добилась, эльфу было все равно. В такие моменты я жутко жалела, что не знала родного отца, ведь вполне возможно, что он меня бы пожалел и приободрил. Я много раз пыталась выведать у Дэйгуна хоть какие-то сведения о моих настоящих родителях, но он либо молчал, либо уходил, не сказав не слова. Со временем я научилась хорошо охотиться, чувствовать природу, как говорил Дэйгун. Он оказался прав, уметь держать в руках лук и охотиться – это сосем разные вещи. Нужно было уметь бесшумно передвигаться и брать во внимание каждую мелочь, даже маленькая сломанная ветка о многом могла рассказать. Как-то я бродила по лесу, охотиться не хотелось. Меня посетили мысли о смысле жизни, этот вопрос часто вставал ребром в моей голове, неужели, я, как Дэйгун, всю жизнь проведу в этой деревушке, совсем не хочется быть деревенской простушкой! Еще в детстве «отец» рассказал о стене неверующих, он говорил, что если существо не верит в определенного бога, то после смерти его душа попадает в стену и растворяется в ней. Но я все никак не могла принять богов, которым поклонялся Дэйгун или люди в Западной Гавани. В этот момент меня окликнул огромный черный леопард, его большие кровавые глаза полные ненависти и злобы зачаровали меня. Он был таким нереальным, что становилось понятно, что это вовсе не животное, а нечто большее. Огромная магическая сила исходила от этого существа. Он представился воплощением бога Малара. «Я давно за тобой наблюдаю, с самого твоего рождения, вижу твою душу насквозь. Ты то, чего боятся все эти смазливые боги, прими мою веру, и ты никогда не будешь ни в чем нуждаться, все, что в моих силах я смогу тебе дать» - сказал он тогда. Я стала последовательницей Малара, он многому научил меня. Однажды я сидела на лавочке перед домом и читала книгу. К ногам подполз маленький волчонок, ее маленькие голубые глазки сверкали, как бусинки, а серебристая шерсть переливалась на солнце. Я подняла кроху и поднесла к лицу, она нежно лизнула мой нос. «Береги ее, она будет с тобой до самой смерти, она никогда не предаст и будет готова в любую минуту умереть за тебя» - услышала я знакомый голос в воздухе. - И как же мы назовем тебя? – засмеялась я, потрепав волчонка по голове. Она игриво прикусила мне руку, но вовремя опомнилась и посмотрела на меня виноватым взглядом. - Лео… тебя будут звать Лео – задумчиво сказала я, посмотрев волчонку в глаза. - Весьма странное имя для волка – сказал Дэйгун, подходя ко мне – но это тебе решать, как назвать своего спутника, но учти, что следить за ней придется тебе… Я кивнула, этого было достаточно, чтобы отвязаться от Дэйгуна. За все годы, прожитые с ним, я отлично научилась подбирать выражения и жесты, которых было достаточно для того, чтобы он оставил меня в покое. Лео быстро росла, она ни на шаг не отставала от меня, даже ночью тихо запрыгивала на кровать и ложилась рядом. Я очень привязалась к этому животному, тем более с ней было легко и весело охотиться. В Западной Гавани жили только люди. Мне было неизвестно, почему Дэйгун поселился в деревне людей, а не среди эльфов и совсем не понятно, как могла здесь оказаться я. Я была тифлингом, односельчане называли меня суккубом. От отца мне досталась красота и умение достать любые интересующие сведения обольщением. Нужна мне кружка медовухи или сотня золотых, это неважно, любой мужчина давал мне это, даже, если у него это были последние деньги или выпивка. У меня были длинные кудрявые огненно-красные волосы и большие зеленые глаза. Больше всего я любила носить короткие платья и сарафаны. Но даже тогда, когда я была похожа на куклу, верный кинжал висел на поясе. Пришлось убить немало разбойников и головорезов, тем более, надо было хоть как-то отбиваться от поклонников. Я не любила общаться с людьми, считала их скучными и неинтересными. Все мое время было посвящено охоте и чтению книг. Дэйгун всячески старался выбить всю эту научную чушь из моей головы, но тяга к знаниям от этого не уменьшалась, а наоборот увеличивалась. В Гавани жил маг Тармас, он был сердитым и не очень общительным. Поэтому многие его недолюбливали, я же, отнюдь, очень любила находиться у него дома, он позволил мне брать некоторые книги из личной библиотеки, а те, которые были, по его мнению, очень дорогими, он настоятельно рекомендовал читать прямо в библиотеке. Каждый день к нему приходила девушка, я видела ее раньше на улицах деревни. Она была способной ученицей мага, Тармас очень радовался успехам молодой колдуньи и все чаще оставлял нас наедине. Девушку звали Эми, она, как и я, была сиротой. Мы быстро сдружились. Так я и обрела первого в своей жизни друга. В свободное от занятий время мы лежали на берегу речки и кидали камни в воду. На берегу всегда было тихо и спокойно мы делились девичьими секретами, обсуждали местных парней. Я сильно привязалась к этой девушке и уже не представляла, что могла спокойно обходиться без ее советов, шуток, поддержки. Но ни один мужчина не вызывал у меня теплых чувств. Все были одинаковыми и скучными. Но, однажды, в Гавань переехала большая семья. Обычные люди, но был среди них парень, который существенно отличался от всех. Звали его Уил Моссфелд. Длинные темные волосы и страстный взгляд сводили меня с ума. Я, буквально тонула в его прекрасных глазах. Совсем скоро он стал самым сильным бойцом в Западной Гавани. Уил был очень грубым и стремился к совершенству во всем, но его бестолковые братья Уорд и Уэбб пытались копировать все его действия, выводя этим меня из себя. Еще тогда я мечтала, чтобы они испарились или потерялись где-нибудь. А Уила, казалось, совсем не интересовали девушки. Он всегда был один. Его лучшим другом был меч, с которым он никогда не расставался. Как-то раз, Дэйгун принес домой израненную девушку, она была так перепачкана кровью, что я не могла различить лица. Мы вместе привели ее в порядок, не скажу, что мне было это по душе, но Дэйгун был настойчив, настолько настойчив, что удивлял меня этим. Ее звали Мэлани, а «отец» спас ее от стаи волков. Она достаточно милая, у нее была тонкая осиная талия, а красивые кудрявые волосы и большие голубые глаза, делали из нее куклу, в то же время, она была наивной и добродушной. Я думала, что ничего хуже быть не может и мечтала о том дне, когда она уйдет из нашего дома, тем более от этой доброты, честности и учтивости мне становилось плохо. Но худшее было впереди – однажды я рано вернулась с охоты, Лео повредила лапу, и мне пришлось тащить ее несколько километров. Подойдя к крыльцу, я нежно положила волчицу на пол и отправилась в дом за бинтами. То, что я увидела, повергло меня в шок. Мэлани лежала на кровати, а над ней склонялся мой любимый мужчина. Тот, который и на дух не переносил женщин, его верный меч лежал на полу неподалеку. В горле застрял неприятный комок, я готова была устроить скандал, но вовремя опомнилась и, взяв бинты, поспешно удалилась. Той ночью мне так и не удалось заснуть. Как только наступило утро, я быстро оделась и отправилась в дом Тармаса. На полке стояла бутылка с очень сильным ядом. Я крепко сжала ее в руке. Отлив совсем немного в колбу, я вернулась в дом. Мэлани собиралась в лес. Я незаметно капнула ядом на любимое печенье «подруги». Мэлани и Уил расположились под огромным дубом. Каждый раз, когда он обнимал ее или целовал, по телу пробегали неприятные мурашки. Я забралась на дерево неподалеку и наблюдала. Долго ждать не пришлось, девушка съела печенье целиком. Дело было сделано, даже маленькой капли этого яда хватило бы для того, чтобы убить медведя, а человека и подавно. Дальше сидеть не было смысла. Я быстро спустилась с дерева и отправилась на охоту. Прейдя вечером домой, я наткнулась на Дэйгуна, который был не в духе. Он посмотрел на меня и на добычу, сказал, что Мэлани умерла, и удалился в свою комнату. Уил очень тяжело пережил смерть любимой и стал хмурым и неприступным, именно таким, каким я его полюбила. Все чаще я замечала, как Эми гуляла с соседским мальчишкой, он мне не нравился, но подруга настояла на нашем знакомстве. Однажды, мы втроем отправились на берег реки, я всю дорогу молчала и дулась на Эми из-за того, что она взяла этого бедолагу с собой. Но, пообщавшись с ним, я поняла, что он не так уж и плох. Его звали Бивил. Он со своей матерью и многочисленными братьями и сестрами жил в большом доме, который находился ближе к центру деревни. После этой прогулки мы стали неразлучны. Все свободное время мы проводили втроем. И, казалось, странным то, что раньше я не замечала Бивила. Возможно, я не могла видеть хорошее в людях. Но Эми и Бивил доказали, что не все люди одинаковые. Наступила очередная Ярмарка Жатвы. Этот праздник жители Гавани празднуют каждый год. Меня же мало волновало это событие, обычно в этот день я сидела в библиотеке Тармаса. Мне было совсем неинтересно – чья тыква больше или чей боров жирнее. - Сегодня на Ярмарке будет распродажа, приедет Гален, и я хотел бы, чтобы ты продала меха, которые мы с тобой добыли. И купила мне лук из сумеречного дерева – тихо сказал Дэйгун, указывая на огромный сундук. Сегодня «отец» был сам не свой, что-то говорил себе под нос и выглядел очень печальным. - Ладно… я так и сделаю – сказала я, открывая сундук. Меха у нас всегда были высшего качества, и Гален с радостью покупал их. - Я провожу конкурс по стрельбе… приходи, если надумаешь – спокойным голосом сказал Дэйгун и вышел за дверь. Я с трудом подняла тяжелые меха и вышла на улицу. Был теплый солнечный день. Я решила быстро разобраться с торговцем и укрыться в прохладной библиотеке, но не тут-то было. Возле моста стояли Бивил и Эми. Они так и светились от счастья. - Представляешь, я записала нас на все конкурсы! – воскликнула Эми. - Что? Что ты сделала? – с ужасом спросила я, выронив меха из рук. Бивил поднял их с земли и решил, что сам донесет их до Галена. - Теперь не отвертишься! В прошлом году я тебя не нашла, но теперь ты здесь, и я глаз с тебя не спущу! – смеялась подруга. - Я не хочу… - запротестовала я, но Эми схватила меня за руку и потащила за собой. - Даже не вздумай протестовать! Идем, Георг расскажет нам правила! - Не смотри на меня так, я тоже не в восторге от этого! – воскликнул Бивил и с опаской посмотрел на Эми, которая уже начинала злиться – все, все иду! Подходя к Георгу, мы случайно стали свидетелями его разговора с фермером Орленом, который сказал, что урожай нынче очень скудный и друиды в этом году не пришли сообщить, в чем кроется проблема. Мне это показалось достаточно странным, но я промолчала. - О! Да это наша любимая Машка и ее компания! Вы что-то хотели узнать? – воскликнул Георг, подходя к нам. - Не называй меня так – огрызнулась я. - Не обращай на нее внимания, она сегодня не в духе – улыбнулась Эми – легонько толкнув меня в бок. - Мы пришли узнать все о соревнованиях – сказал Бивил. - Значит, вы уже зарегистрировали свою команду? – спросил Георг. Эми довольно кивнула. - Отлично! Всего проводятся четыре соревнования – магов, плутов, стрельбы и кулачный бой. Состязания магов и стрельбы ваша команда выиграет, я в этом уверен. С состязанием плутов будет сложнее, никогда не замечал, чтобы кто-то из вас занимался подобными делами. А кулачный бой… вам всем известно, кто уже много лет подряд выигрывает это состязание… - Моссфелды… - вырвалось у меня. - Да, они серьезные противники! Но я все равно желаю вам удачи! Не забывайте, чтобы получить кубок, нужно выиграть три конкурса из четырех! – закончил свою речь Георг. Вдалеке я увидела палатку Галена и поспешно отправилась к ней, ведя за собой Бивила. - Мария! Какой приятный сюрприз! Дэйгун говорил мне, что ты придешь! – воскликнул Гален. - Здравствуй, Гален – улыбнулась я – мы принесли тебе меха высшего качества! - Я в этом не сомневаюсь – сказал он, забирая меха у Бивила. Гален некоторое время изучал шкуры, затем повернулся к нам, радостно улыбаясь – все в порядке, как всегда! Я еще ни разу не пожалел о том, что пришел в эту деревню. - Дэйгун что-то говорил о луке из сумеречного дерева… - Ах да, конечно, я как раз для него и привез этот лук. Такие делают только в Лускане, в маленькой деревне Эмбер – тараторил торговец, перебирая свои товары. Наконец-то он достал прекрасный длинный лук. Совсем не хотелось отдавать его Дэйгуну, но этот эльф, все-таки, не чужой мне. Я взяла лук из рук Галена и направилась к «отцу», который проводил конкурс неподалеку. - Это тот самый лук? - спросил он, забирая у меня оружие – прекрасная работа! В наших краях таких не делают. Ты пришла сюда просто так или… - Мы пришли на состязание стрелков! – торжественно сказала Эми, проталкивая меня вперед. - Ну что же… желаю удачи, тебе нужно сбить семь из десяти мишеней! Мишенями были обычные бутылки. Попасть в них было совсем несложно, тем более они стояли неподвижно. Я сбила все десять и подошла к Дэйгуну. - Хм… я рад, что мои уроки пошли тебе на пользу! А еще больше я рад тому, что мне больше не придется простаивать тут – сказал Дэйгун спокойным голосом и пошел в сторону дома. - Это было потрясающе, нет великолепно… да нет же потрясающе! – ликовала Эми – бежим скорее на состязание магов! Состязание проводила мать Бивила Ретта Старлинг. Она была доброй пожилой женщиной, к тому же всегда угощала меня своими фирменными пирожками. Эми предстояло продемонстрировать несколько заклинаний. Сначала она вызвала волка. Лео, играя, подбежала к нему, но, увидев, что волк не обращает на нее никакого внимания, презрительно фыркнула и вернулась обратно. Затем подруга прочитала заклинание увеличения на Бивила. Он долго поминал ее самыми нехорошими словами, но Ретта, смеясь, прочитала заклинание рассеивания, и Бивил снова стал обычным. - Осталось только уничтожить старый бочонок! – воскликнула Ретта. Эми пустила магическую стрелу и бочка разлетелась вдребезги. - Отлично! Вы выиграли это состязание! И я очень горжусь, что мой сын дружит с такими смышлеными девушками, как вы – улыбнулась Ретта. Вдалеке мы заметили темную фигуру Тармаса, он был явно не в духе. Он рассказал нам стихотворение про три пера, которые нам следовало найти. - Смотрите, там что-то в куче дров – сказал Бивил - Да, это перо! Сейчас я его достану – сказала я и потянулась за ним, но там оказалась ловушка, в которую я по неосторожности попалась. Бивилу пришлось позвать местного мальчишку Киппа, который с легкостью освободил мою руку. - Я видела, как сюда положили что-то блестящее – воскликнула маленькая девочка, указывая на сундук. - Хм, и как мы откроем это? – протянула я. - Держи мою шпильку, она не раз меня выручала! – воскликнула Эми. Пришлось приложить немалых усилий, чтобы открыть злосчастный замок, но в итоге перо было у нас в кармане. - А вот и «зеленый человек» из стихотворения, могу поспорить, что перо у него – сказал Бивил, указывая на мужчину в зеленой кофте. - Что будем делать? Я никогда не воровала – сказала я. - Я помог вам с ловушкой, помогу и тут, если вы примете меня в команду – весело сказал Кипп. Выбора у нас не было, пришлось согласиться. Мальчик незаметно вытащил перо и передал его мне. Тармас был очень рад, что мы отыскали перья, и первый раз за весь вечер на его лице отразилась улыбка. - Мы уже завоевали кубок, и нам теперь не нужно состязаться на арене – сказала Эми. - Ну, уж нет, ты меня в это втянула, поэтому мы пойдем до конца! – улыбнулась я. - Они раздавят нас и не заметят – ужаснулся Бивил.
Я пропустила его слова мимо ушей и отправилась к Меррингу – единственному в нашей деревне священнику. Он проводил кулачные бои. - Мы готовы драться! – сказала я. - Тогда я проверю, на что вы способны, сразитесь со средней по силе командой, если вам удастся победить, то я позволю вам выйти против Моссфелдов. Команда оказалась не просто слабой, а очень слабой. Бивил один победил всех троих и гордо смотрел на то, как те уползают с арены. - Отлично, когда будете готовы, поговорите с Уилом, он стоит неподалеку! – сказал Мерринг. - Ну что, мальчики, готовы проиграть? – сказала я сладким голосом. - О, Уил, смотри, кто пришел – усмехнулся Уэбб. - Неужели ты и твои прихвостни хотите победить нас? Ты же сама знаешь, что я лучший боец в Гавани - грубо отрезал Уил. - Ну, это мы еще посмотрим! Ты готов или уже струсил? – усмехнулась я. - Думаешь, я боюсь, что ты меня забодаешь, коза рогатая? – издевался Уил. - Ну же, давай, покажи, чего ты стоишь! – прошипела я. Лео взяла на себя Уэбба, я знала, что ей не составит особого труда выбить его из колеи. Уорда на себя взяли Эми и Бивил. Мы с Уилом были один на один. Я не боялась его, он нанес удар, я уклонилась, а в ответ со всей силы съездила ему по голове, не успел он прийти в себя, как на него обрушился еще один удар, а потом еще один и он упал. Он беспомощный лежал перед моими ногами. Было так приятно ощущать это, но я быстро перешагнула через него и отправилась к Георгу, который был вне себя от счастья. В честь нашей победы устроили большой пир, нас чествовали, как героев. Казалось бы, такая мелочь, а приятно. Вечером Георг рассказал нам историю про то, что до этого победить в четырех состязаниях удалось только одному, это был герой Западной Гавани, звали его Кормик. Он смог победить самого сильного воина в Гавани Лорна Старлинга, хотя и был почти в два раза меньше его, я поинтересовалась, как такое может быть, Георг продолжил свой рассказ, оказывается, и Лорн и Кормик победили в трех испытаниях, и осталось только испытание боем. Они вышли на ринг, Лорн стал оскорблять Кормика и ринулся в атаку, но Кормик только молчал и уклонялся, не нанося, ни единого удара. Бой продолжался неделю, люди и днем и ночью дежурили около ринга… и вдруг Кормик просто взял и ударил Лорна, а потом еще и еще, в свою очередь Лорн был настолько взбешен, что не мог защищаться. В итоге, после нескольких серий атак, Лорн упал, Кормик выиграл, а толпа ликовала. Кормик сказал, что ему удалось победить Лорна только потому, что, чем больше Лорн злился, тем сильнее уменьшался в размерах, и это длилось, до тех пор, пока он не стал размером с таракана, которого можно просто раздавить! После этого они оба ушли из деревни. Кормик стал городским стражником в Невервинтере, а о Лорне до сих пор ничего не слышно.
