- Значит ты теперь оруженосец? – спросил Келгар. - Можно сказать и так – улыбнулась я. - Так давайте выпьем за это! - Нет, Келгар, мне нужно направиться в Порт-Лласт, иначе мы проиграем дело в суде. Я решила, что нам не стоит ехать всем вместе, дабы не привлекать внимания… - И кого ты возьмешь с собой? – спросила Элани. - Я уже все обдумала, со мной идут Сэнд, Касавир, Бишоп и Нишка. Все остальные остаются здесь. - Я не останусь здесь – возмутилась Шандра. - Ах, да, и Шандра тоже… не скучайте, мы скоро вернемся.
Мы благополучно добрались до Порт-Лласта. Враги, как будто задремали, ни одного гитиянки, ни лусканца не встретились у нас на пути, что не могло не радовать.
- А-а, вот мы и добрались до знаменитого Порт-Лласта, смотрите себе под ноги, иначе к башмакам прилипнет местная культура. - О боже, Сэнд ты так высоко задираешь нос, что становится непонятно, почему ты не носишь на нем шляпу! – возмутилась Шандра. - Милая, я даже не понимаю, что сие выражение значит, но оно достаточно необычное и очаровательно невежественное – язвительно ответил Сэнд.
Нишка засмеялась.
- Так, мы здесь, и что теперь? – спросила я. - Мы должны срочно найти Хаиромоса и получить у него пропуск в Эмбер. Надеюсь, там мы найдем улики. - Следует поговорить с местными жителями, они могут рассказать нам что-нибудь интересное – сказала Шандра. - Согласен, возможно, они что-нибудь видели, нам стоит вежливо поговорить с ними и тогда они, может быть, поделятся с нами интересными подробностями! – сказал Сэнд.
Мы отправились в здание местной стражи. Навстречу вышел серьезный человек в сверкающих доспехах.
- Удивительно, как у тебя хватило смелости явиться сюда, у местных жителей были родственники в Эмбере. И если они узнают кто ты… - начал он. - Все, кто мешают мне, пожалеют об этом! – перебила его я. - И чем тебе помешали жители Эмбера? Ты можешь заниматься своими делами здесь, но за тобой будут наблюдать мои люди. Если у тебя есть вопросы – задавай их сейчас! - Что произошло в Эмбере? – спросила я. - Убиты все жители, а деревня сожжена дотла! - И почему ты думаешь, что это сделала я? -Там был свидетель, и он подробно описал тебя! - Я бы хотела поговорить со свидетелем! - Это исключено, она итак слишком много пережила, и ее слова, врят ли, тебе понравятся! - Хорошо. Пусть лорд Нашер узнает, как ты обращаешься с его самым верным слугой! – издевалась я. - Самым верным слугой? – поперхнулся Сэнд. - Хм, ладно я понял тебя – сказал Хаиромос – приведите девушку сюда.
Из-за двери выбежала та самая девушка, которой я нагрубила в Эмбере.
- Шандра, Шандра, это ты? – закричала она. - Элейн, я так рада. Что ты выжила! – ответила Шандра. - Ты… Шандра, это она убила всех! – закричала Элейн, посмотрев на меня. - Просто расскажи, что ты видела – спокойно сказала я. - Я видела, как ты убила их всех! - Элейн это неправда, это не она… - успокаивала ее Шандра. - Я знаю, что я видела! У них не было оружия… Некоторые даже сдавались… но она, она.. - Если ты не расскажешь все, то тебя ждет та же судьба – начинала злиться я. - Она потеряла семью, прояви же хоть каплю сочувствия – воскликнула Шандра. - Это был торговый сезон, поставки товаров в Эмбер сократились, и я торговала на южных дорогах… когда я вернулась в Эмбер, то услышала крики и увидела дым…Я бросила фургон и побежала в деревню. Там я и увидела тела… Я видела квартирмейстера, он стоял на коленях и просил пощады, но она все равно убила его! - Ты видела, как эта женщина нанесла смертельный удар? Она там была одна? Она.. – начал допрос Сэнд. - Сэнд! – воскликнула Шандра. - Мы не можем провести здесь целый год, девочка, и я не могу стоять здесь и ждать, в то время как след убийц остывает с каждой минутой! - Там были и другие! Но я испугалась и убежала в Порт-Лласт, здесь меня и приютили. Но ты действительно сделала это! - Возможно, это сделал кто-то похожий на нее, существует множество способов изменить свою внешность, а возможно даже и форму… - Я знаю, что я видела – стояла на своем Элейн. - Может кто-то, просто принял мой облик? – спросила я. - Думаю, это возможно… но я… я не знаю… я просто не знаю! - А кто был со мной рядом, мои спутники были со мной? - С тобой была дюжина твоих друзей… но сейчас я не узнаю никого! - Дюжина говоришь, интересно продолжай! Воскликнул Сэнд. - Значит, ты не видела дворфа, гнома, девушку-тифлинга? - Нет… я думаю, все они были людьми. - Но, учитывая, что эти двое и гном… составляют, по крайней мере, половину нашей компании, то это может заронить сомнение – прекрасно справлялся со своими обязанностями Сэнд. - Но ты могла нанять других… - Да, моя милая, я понимаю твое сомнение…зачем кому-то нанимать людей, когда у него есть верные друзья, готовые пойти за ним на край света! - Как тебе удалось сбежать, если ты подошла настолько близко, что смогла опознать меня? - Я… я не знаю, я бросилась бежать, возможно, они не заметили меня… - Тебе повезло, да? Или они позволили тебе бежать? – спросил Сэнд. - У меня больше нет вопросов – сказала я. - Мне очень жаль, что тебе пришлось пережить все это, Страж, отведи девушку назад в комнату – сказал Хаиромос.
Сэнд отвел меня в сторону.
- Послушай… если мы сможем надавить на нее в суде, то ее слезы могут склонить чашу весов в нашу сторону! - Элейн – ни какой-то инструмент, Сэнд, она только что пережила бойню… которую, кто-то хочет свалить на нас – отчитывала его Шандра, подслушавшая наш разговор. - Девочка, если мы ее не используем, то ее используют Лусканцы. И это поможет им убить нашего друга! Так что… обойдемся без нравоучений… либо мы ее используем, либо это сделают они! - Если я найду способ использовать ее, то я им воспользуюсь, если, при этом, она умрет, то пусть будет так – отрезала я. - Ладно, но только, когда вы закончите ходить по головам всех этих людей, добывая сведения, подумайте, за что вы сражаетесь! – с презрением сказала Шандра. - Попридержала бы ты свой язык! – сказала Нишка, подходя к нам. - Давайте выйдем на улицу и будем искать доказательства, лишние препирания тут не помогут! – сказала я.
На улице мы подошли к торговке, которая рассыпала вокруг себя много непонятной травы.
- Меня зовут Ная, извините за беспорядок, мне некогда все это убирать! – сказала она. - Если я не ошибаюсь, это вирм-трава, она используется для того, чтобы мертвые не могли подняться! – сказал Сэнд. - Да ты прав, у тебя отличное свойство – все замечать – ответила Ная. - В Порт-Лласте завелась нежить? – спросила я. - Нет, это все Эмбер… Множество трупов крестьян лежат на земле. Пока они еще не превратились в нежить, но все это – вопрос времени. - Ладно, просто скажи, что мне делать? - Я знала, что ты мне поможешь! Вот, это мешочек змей-травы, посыпь им каждое тело, и тогда души умерших смогут, наконец-то освободиться и покинуть этот мир. - Чрезмерно драматическое описание… и предположение… о свойствах душ, но она права – вирм-трава, действительно, нейтрализует действие некромантии – сказал Сэнд.
Я взяла мешок.
- Я буду ждать тебя здесь - крикнула Ная нам вслед.
- Теперь, не мешало бы отправиться в таверну – сказала я. - Согласен, где, как не в таверне, собираются все слухи – сказал Сэнд.
Мы подошли к зданию, отдаленно напоминавшему таверну. Навстречу к нам вышли несколько охранников.
- Стой, где стоишь! – крикнул один из них. - Проблемы? – спросила я. - Проблема в том, что ты перебила всех жителей Эмбера, а мы не пускаем в Порт-Лласт убийц! - И что вы собираетесь делать? - Мы сделаем то, что не смогли сделать беззащитные жители Эмбера! - Я перебила несколько племен орков у Родника Старого Филина, а вы четверо решили бросить мне вызов? – вызывающе спросила я. - Нет… хорошо, можешь идти, но мы следим за тобой.
Мы зашли в таверну. Возле прилавка стоял мужчина, мы решили подойти к нему.
- Приветствую вас, мне зовут Фалгор, чем я могу помочь? - Что ты можешь рассказать о произошедшем в Эмбере? - О, я могу много чего рассказать, но я не уверен, что все это правда. - Что ты слышал? - Поговаривают, что Эмбер спалили дикие звери из Сумеречного Леса, которые пытались отомстить за разоренные гнезда. Если честно, то этой истории я верю… совсем недавно, на жителей Порт-Лласта напали люди-оборотни. - Что-то еще? – спросила я. - Еще приходила женщина из Лускана, что-то здесь вынюхивала, по ее словам, в Эмбере всех убил какой-то искатель приключений просто, для забавы! Но все лусканцы лгут, так что можешь спокойно забыть об этой истории. А еще у нас есть постоянный посетитель – Элгун он говорит, что был в Эмбере и все видел. - Где я могу найти Элгуна? - Иди в общую комнату! Он должен быть там, наверное, уже в сотый раз рассказывает свою историю.
Мое внимание привлекла девушка возле камина. Бишоп как-то странно повел себя, увидев ее, мне стало интересно.
- А-а, Мэлин, снова изображаешь из себя лесную девочку? – спросил Бишоп, когда мы подошли поближе. - Бишоп. А я-то все думала, когда же ты все-таки доковыляешь до Порт-Лласта – ответила она. - Ты ждала меня… я тронут. Но, правда, ты не смогла бы выследить меня даже, если бы захотела!
Сама того не замечая, я почувствовала, что ревную Бишопа к этой следопытке, рука машинально потянулась к кинжалу.
- Если у тебя какие-то проблемы с Бишопом, то советую тебе забыть о них пока я здесь! – еле сдерживая гнев, сказала я. - Кто твоя новая хозяйка, Бишоп, не знала. Что тебя может сломить какая-то женщина… или ты лгал и об этом тоже. - А, может быть, ты просто не смогла справиться со мной – сказал он и обнял меня за талию, я немного успокоилась – но довольно этих воспоминаний… Кажется, я забыл представить тебя. Из-за этой эльфийской полукровки нас несколько раз чуть не убили на границе. Нетерпение и невежество – вот, что губит разведчика. - Как хорошо, что со мной ты, а не она – сладким голосом сказала я. - Моя мысль - в точности! – сказал он. - Так что тебе нужно в Порт-Лласте? – спросила Мэлин. - Тебя это не касается – грубо ответила я и отошла подальше.
Сэнд еще немного поговорил с Мэлин, и подошел ко мне.
- С тобой все в порядке? – спросил он. - В полном – улыбнулась я – идем дальше? - Конечно, надо найти этого Элгуна!
Найти его было несложно, он стоял в кругу слушателей и рассказывал небылицы о том, что он был в Эмбере и даже убил нескольких нападавших.
- Элгун – дурак, но меня интересуют его зрители, их сведения могут быть использованы против нас, мы обязаны расспросить Элгуна обо всех подробностях и фактах! – сказал Сэнд.
Сэнд подошел к Элгуну и долго с ним беседовал, затем счастливый вернулся назад.
- Я вывел его на чистую воду! Оказывается, что он пошел в Сумеречный Лес, чтобы развлечься с дриадой, но его прогнали волки, и ему пришлось возвращаться назад, когда он проходил мимо Эмбера, то увидел дым, но приблизиться не осмелился, а когда пришел в Порт-Лласт, то все уже говорили об этой бойне. Я заставил его заткнуться, больше он нам не навредит – сказал Сэнд. - Ты просто молодец! – с гордостью сказала я. - Да что ты, это моя работа – смутился он. -Здесь нам делать нечего, идем в Эмбер! – сказала я.
Мы подошли к деревне. Дома все были разрушены. А трупы крестьян лежали на земле, никто не удосужился их похоронить. Шандре стало плохо. Касавир взял ее на руки. Это не произвело на меня никакого впечатления, но Нишка и Бишоп так странно на меня посмотрели, что я смутилась.
- Эффективная работа… те, кто сделали это, сначала оцепили деревню по периметру, затем вошли внутрь, смотри, ты все можешь понять по положению трупов. Возможно это лусканцы, обычно они не пытаются свалить вину на кого-то другого, поэтому они могли наделать ошибок – сказал Бишоп. - Здесь была бойня… пойдем, поищем улики, может, что-нибудь найдем! – сказал Сэнд.
Мы решили обследовать деревню. Вокруг было много трупов, и на каждый я высыпала немного вирм-травы. Сэнд подошел к колодцу.
- Смотрите, там что-то шевелится, возможно, еще один выживший! Как только закончим здесь, надо будет спуститься! – сказал он.
Мы проходили мимо очередного трупа, я посыпала его вирм-травой, но Сэнда что-то в нем заинтересовало.
- Смотри, кожа этого трупа сильно обесцвечена, это не похоже на обычное разложение! - Зоркий глаз, но что это! – воскликнула я. - Я просто делаю свою работу, чем скорее я сложу все эти фрагменты, тем скорее.. хм.. Раны неглубокие, от таких не умирают. Странный запах, обесцвеченная кожа – здесь и здесь, этот человек умер от яда, притом необычного… Таким обычно пользуются лусканцы. Я возьму образец… думаю это будет, весьма, ценная улика.
Нишка позвала нас.
- Глядите, я нашла эту большую книгу! - Так, это журнал квартирмейстера, посмотрим… Смотрите, в последнее время в Эмбер практически не было поставок… Возможно, лусканцы знали, что скоро сюда не нужно будет уже ничего отправлять. Значит, они знали, что деревня скоро будет уничтожена. Возьмем этот журнал с собой, посмотрим, как они смогут объяснить на суде такую поразительную дальновидность! – сказал Сэнд. - Больше здесь ничего нет, пора спуститься в колодец – сказала я.
Воды в колодце было по колено. А в углу, на камне, сидел Марк.
- Я знал, что встречу тебя снова, и теперь ты здесь! - С тобой все в порядке? - Я голоден, но, в основном, я в порядке. - Расскажи все, что произошло. - Спрятаться в деревне было негде, и я залез в колодец. Пришли люди и убили всех, я не хотел смотреть, но знал, что для тебя будет важно! - Сколько их было? - Кажется, их было двенадцать, все они были в темных доспехах, а один был похож на тебя, но я знал, что это не ты! - И как ты понял это? – спросил Сэнд. - Когда я пристально вгляделся в нее, она стала иначе выглядеть. Я увидел мужчину огромного и злого, как огр, но лысого. - Хм, эти показания могут оказаться нам полезными, нам стоит взять его собой в Невервинтер – сказал Сэнд. - Что ты будешь делать теперь? – спросила я. - Я часто бывал в Порт-Лласте, поэтому сам могу туда добраться. - Ладно – коротко ответила я. - Я буду ждать тебя в таверне. О, чуть не забыл, вот нож, который вы мне дали, он помог мне выжить здесь, внизу. Держите, он мне больше не нужен. - Ну, наконец-то – сказал Бишоп.
Мы увидели дверь, Сэнд посоветовал заглянуть вовнутрь. Внутри оказалось множество гоблинов. Они провели нас к своему вождю. Вождь сказал, что еще один человек пробрался в колодец и пытался убить их, но они оказались проворнее. Я попросила отдать его вещи, но гоблин отказался и попросил убить каких-то гигантских пауков. У нас не было на это времени, и поэтому мы убили всех гоблинов. У вождя оказалось очень интересное колечко.
- А, отлично, еще один ключ к разгадке – воскликнул Сэнд. - Оно не стоит и одного медняка – возразил Бишоп. - Нет, похоже, оно довольно ценное… Видишь, по краю идут эти выступы, похожие на зубы? Это кольцо – символ Круга клинков, отряда убийц из Лускана. Этот убийца слишком далеко забрался от дома, не находите?
Мы отправились дальше. Выходила эта пещера прямо в Сумеречный Лес.
- Минутку… - сказал Сэнд – кажется, листья этих деревьев действуют на магию, как глушитель. Не хотел бы огорчать тебя, но здесь мои магически таланты могут приносить меньше пользы… - Ладно, спасибо за предупреждение, значит, нам нужно сменить тактику – сказала я. - Рад был помочь. Если честно, то эта маленькая экскурсия оказалась значительнее интереснее, чем я предполагал. Если так и дальше пойдет, то я даже скажу Нивалю «спасибо»! Но, довольно, я умолкаю, Сумеречный Лес ждет.
Пройдя чуть дальше, мы наткнулись на дриаду.
- Лорн! Почему ты не выполнил свою часть сделки? – спросила она.
Я немного смутилась.
- Да, Лорн, почему ты не выполнил свою часть сделки? – тихо сказал мне Сэнд, намекая на то, что нам нужно обдурить это лесную деву. - Что, Лорн?! Мы не должны лгать! – возмутился Касавир.
- Отвечай – настаивала дриада. - Напомни мне мою часть сделки, похоже, я забыл ее? - Зачем ты играешь со мной? В обмен на этот маскарад, ты пообещал мне свет-камень гоблинов! Где он? - И поэтому я здесь! Мне нужно новое обличие, чтобы попасть в лагерь гоблинов! - У меня не хватит порошка для всех твоих спутников! - Тогда давай все, что есть! - Ладно, похоже, у меня нет выбора, вот, возьми это. И принеси мне свет-камень!
- Отлично, сохрани его, он пригодится нам в суде! – сказал Сэнд – и, похоже, мы нашли все, что могли, пора возвращаться в Невервинтер.
Мы вернулись в Порт-Лласт, я забрала Марка из таверны, и мы подошли к Нае.
- Я сделала все, о чем ты просила – сказала я. - Теперь люди из Эмбера будут покоиться с миром. Благодарю тебя. Все эти годы я хранила этот амулет, он принадлежал моему любимому, надеюсь, он пригодится и тебе. - Это великий дар! Вместе с ним она дает тебе свое сердце и надежду… - воскликнул Касавир. - Интересно, сколько он стоит? – издевалась я, мне доставляло особое удовольствие злить Касавира. - Если ты смотришь на него и видишь только золото, то ты слепа!
Эффект превзошел все мои ожидания, Касавир психанул и отошел в сторону.
- Отлично! Вот, что нужно делать с чужим сердцем – определить его цену! – поддержал меня Бишоп. - Ладно, хватит прохлаждаться, нас еще ждет долгая дорога в Невервинтер!
Через несколько дней мы вернулись в «Утонувшую Флягу». Была ночь и, поэтому визит к Нашеру, решили отложить до утра. Я укладывала Марка в кровать. Мне нравился этот мальчик, он видел больше, чем другие и поэтому был полезен.
- Марк, солнышко, перед тем, как взять кинжал Бишопа ты сказал, что-то про мой кинжал, расскажи мне, пожалуйста, поподробнее. - Ты уверена, что хочешь это знать? - Да! Этот кинжал иногда пугает меня! - Не бойся, он не сделает тебе ничего дурного. Этот кинжал должен был достаться тебе сразу после рождения. Абсолютно каждому ребенку в твоем роду дарили такую вещь. Он должен был оберегать хозяина до самой смерти. - Кто его создатель?
Марк ненадолго задумался.
- Его создал твой отец! Он очень любил тебя. Но потом произошло что-то ужасное. Твоя мать осталась одна, единственное, что осталось от твоего отца это твоя кровь и этот кинжал. Но есть человек, который может рассказать тебе больше, чем я. - Похоже, я догадываюсь, кто он! Спокойной ночи Марк, спасибо за то, что рассказал мне!
Я зашла в комнату и легла на кровать. Маленький мальчик, совершенно чужой мне, сказал о моем отце больше, чем мои родственники, меня радовало то, что теперь я была абсолютно уверена, что мой отец не был попрошайкой или бездомным пьяницей, и он любил меня.
- Кинжал не сделает тебе ничего дурного – повторила я слова Марка – Надо проверить.
Я достала его и провела рукой по острейшему лезвию, но он не поранил меня. Затем подбросила его вверх лезвием на себя, но он упал рядом. Нишка вошла в мою комнату.
- Ты еще не спишь? - Нет, Ниш, смотри! – я провела кинжалом по своей руке. - Что ты делаешь, совсем с ума сошла? - Посмотри, ничего нет, он не порезал меня! - Как такое может быть? - удивилась она. - Я не знаю, но хочу, чтобы ты позвала Сэнда!
Нишка ушла, а через несколько минут в комнату зашел Сэнд.
- Ты хотела меня видеть? - Да, взгляни на эту вещь! – я протянула ему кинжал. - Откуда это у тебя? Эта вещь не из нашего мира! - Марк сказал, что мой отец выковал его для меня! - Он из нижних миров, такие вещи обычно носят демоны из знатных семей, ходят слухи, что эти кинжалы живые, так как, когда их изготавливают, то добавляют частичку своей души в этот предмет! - Значит в этом кинжале частичка души моего отца? - Это не доказано, лично я не верю! - Возьми его! И проверь насколько он острый!
Сэнд взял кинжал и воткнул его в деревянную стену комнаты, он легко вошел по самую рукоятку!
- Невероятно острый! Никогда такого не видел! - А теперь порежь мне руку! - Ты что свихнулась? - Режь, говорю!
Он с опаской посмотрел на меня, но спорить не стал. Кинжал коснулся моей кожи, но не причинил вреда, как и в прошлые разы.
- Значит, это правда… Хм, ты позволишь мне изучить его? - Давай, только в другой раз. - Конечно – ответил он и улыбнулся – спокойной ночи, Маш. - Спасибо, что решил помочь мне, без тебя бы я не справилась! - Это моя работа – смущенно ответил он.
